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いよいよ2日後に迫った長崎ベイサイドマラソン。
地元・長崎で開催される大会ということもあり、毎年楽しみにしているランナーも多いのではないでしょうか。
そんな中、大会のホームページを確認していると、気になる発表がありました。
なんと、2027年度の長崎ベイサイドマラソンは開催中止とのことです。
今回は、この発表を受けて、マラソン大会の運営費や人手不足、今後の大会存続に向けた改善策について、ランナーの立場から考えてみたいと思います。
長崎ベイサイドマラソンが開催中止となる理由
今回の開催中止の背景には、近年の物価高騰による運営費の増加や、ボランティアスタッフの確保が難しくなっていることなどがあるようです。
マラソン大会を開催するには、コースの安全確保、交通規制、給水所の設置、参加者の受付、手荷物預かりなど、多くの準備が必要です。
当然ながら、それを支える大会関係者やボランティアの方々の協力も欠かせません。
特に、長崎ベイサイドマラソンのような市街地を走る大会では、交通規制や警備に多くの人員が必要になると思います。
物価高騰による費用負担に加え、ボランティアの確保まで難しくなっているとなると、大会運営が厳しくなるのも理解できます。
長崎市は人口減少も進んでおり、今後、ボランティアを安定的に確保することは簡単ではなさそうです。
財政面については、参加料の見直しや運営方法の工夫によって、多少なりとも改善できる余地があるのではないかと感じています。
マラソン大会の運営費を削減する方法はないのか？
個人的には、ランナーにとって本当に必要なサービスを残し、それ以外の部分を見直すことで、運営費を削減できるのではないかと思っています。
例えば、次のような方法です。
① 手荷物を入れる袋を簡素化する
大会によっては、手荷物を預けるための専用袋が用意されています。
しかし、必ずしも専用の袋である必要はありません。
市販の安価なビニール袋などを活用すれば、経費を抑えられる可能性があります。
② 手荷物預かりを有料化する
手荷物預かりについては、利用する人と利用しない人がいます。
必要な人だけが料金を負担する仕組みにすれば、参加料への上乗せを抑えられるかもしれません。
③ 大会冊子を廃止してWEB化する
参加案内やコース情報などを掲載した冊子も、WEBで閲覧できるようにすれば、印刷費や配布にかかる手間を削減できます。
スマートフォンで確認できるランナーも多いので、時代に合った方法ではないでしょうか。
④ 前日受付を廃止する
大会によっては、前日に参加賞の受け取りや受付を行っています。
しかし、遠方から参加する人には便利な一方、運営側には会場やスタッフの確保が必要になります。
当日受付に一本化するなど、運営方法を見直す余地があると思います。
⑤ 参加賞や入賞メダルを見直す
参加賞は大会の楽しみの一つですが、必ずしも全員が必要としているわけではありません。
希望者のみ購入できる方式にすることも考えられます。
また、入賞者へのメダルについても、賞状のみとすることで費用を削減できるかもしれません。
ランナーが大会に求めるものは人それぞれ
もちろん、こうした改善案については、ランナーによって考え方が違うと思います。
私自身は、走ることができて、正確なタイムを計測してもらえれば、それだけでも十分満足です。
一方で、大会ならではのおもてなしや参加賞、地元の特産品、沿道の応援などを楽しみにしている方もいるでしょう。
特に遠方から参加するランナーにとっては、大会そのものだけでなく、地域の魅力を感じられることも大きな楽しみです。
そのため、単純にサービスを削ればよいというわけではありません。
大切なのは、ランナーが何を求めているのかを把握し、必要なサービスと見直せるサービスを整理することだと思います。
最近参加した東京レガシーハーフや筑後川マラソンでも、運営方法について参考になる点がいくつかありました。
他の大会の取り組みを参考にしながら、長崎ベイサイドマラソンに合った運営方法を検討してもらえればと思います。
大会運営にかかる費用の一部は長崎市ホームページで公開されていました。
会場設営・撤去は700万円、交通誘導は1700万円弱するらしいですが、これが妥当なのかは何とも判断できませんが、2年後は更に上がってそうですね。
2028年度以降も長崎ベイサイドマラソンを開催してほしい
今回の発表では、2027年度は開催中止となるものの、2028年度の開催に向けて検討されるようです。
ただ、今後も物価高騰や人手不足が続くことを考えると、決して楽観視はできません。
場合によっては、2026年度の大会が最後になってしまう可能性もあるのではないかと心配しています。
長崎ベイサイドマラソンは、地元ランナーにとって身近な大会です。
毎年参加している方や、この大会を目標に練習を重ねている方もいると思います。
大会を継続するためには、これまでの運営方法にこだわらず、規模の縮小や種目の見直し、参加料の改定なども含めて柔軟に考えていく必要があるのかもしれません。
例えば、ハーフマラソンを取りやめて10kmの部だけにする方法も考えられます。
種目を絞ることで、交通規制や警備、ボランティアの負担を軽減できる可能性があります。
もちろん、それぞれの種目を楽しみにしているランナーもいるため、簡単な話ではありません。
それでも、完全に大会がなくなってしまうよりは、規模を縮小してでも継続してもらいたいというのが、個人的な思いです。
大会を開催するために尽力されている関係者やボランティアの皆さんには、心から感謝しています。
まずは2日後の2026年大会を楽しみながら走りたいと思います。
そして、2028年度以降も長崎ベイサイドマラソンが開催されることを願っています。
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